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成为市场关注热点的零售业正发生着巨大的变化。加入WTO之后，一些国外零售业巨头加快了在中国的脚步，这迫使国内的零售商开始进行大规模整合。与此同时，零售业的个性化需求也在悄然发生，一种新兴的零售业态正在中国乃至全球市场快速兴起。
这些新、旧零售业者在IT设施方面的投入更加谨慎，他们希望能以低成本投入获得高效益产出。所选用的IT设施和系统不仅可以轻松地运行目前的零售POS软件，还能对不断变换的应用需求应付自如，随业务的发展而发展。
向Linux迁移
美国第二大家电零售商、《财富》杂志五百强之一的Circuit City公司于2004年8月10日宣布，将在其所属的604家超级市场中使用运行Linux操作系统及360Commerce POS软件的IBM Sure POS 300收款机。
有意思的是，仅仅在一年多以前，即2003年5月，Circuit City公司刚刚启动与微软公司的一项合作计划，宣布在其所有店铺中为新一代的收款机采用嵌入式Windows XP系统。
事实上，Circuit City公司和微软的合作由来已久，1999年该公司就已经将系统移植到运行Windows XP嵌入式系统的HP硬件环境上。
根据田纳西州IHL咨询公司的统计，在北美运行Linux的收款机不超过5％（如图1），当前收款机操作系统的主流选择依然是Windows系列产品。那么，是什么原因促使Circuit City公司做出从Windows到Linux迁移这一选择的呢？
图1 北美地区POS机操作系统组成图
Circuit City公司CIO Michael Jones给出了答案。他说，公司之所以决定使用IBM的硬件产品，并选择Linux系统及其上的POS软件，主要是基于两个方面的考虑，一是更低的总体拥有成本（TCO）；二是希望向一个更标准、更灵活的POS系统迁移。
