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相对于Java由简入繁的演变趋势,PHP忠于简单易学原味的坚持受到广大开发者的欢迎,近年来声势大涨,而简单就是力量,这句话套用于近日PHP异军突起,再适合也不过了。老实说,原本觉得它不会太厉害,看到它最近的成长和茁壮,直攻Java阵营输于经营之处,让人对它刮目相看。
Netscape前CEO Marc Andressen在Zend/PHP大会上预言,简单易学的描述语言PHP将会比Java被更多人用于Web应用的开发上;再引用Cnet台湾报导的数据,全球大约有2200万个网站使用PHP,而且数量还在稳定增加中。
为什么PHP会如此受欢迎呢?我想简单好用是最大原因。假如网站只是提供使用者搜寻资讯的入口,网际网路上有许多现成、免费的、轻易拿到,且已经做好的网站软体,如行事历、网站治理、新闻、报名系统、电子报、天气预告等免费的应用模组供下载安装使用,如此好康的事情,何乐而不为?而且只要买一本书,装一装,简单的设定就有讨论区,不用写任何程式,这对没有程式经验的人来说是好的进入点,也符合中小企业低成本建置网站的需求。作为Java人士,PHP的窜起给了我三个启示:
Web 开发:PHP夹缝中求生存之道
这些网路应用软体Java做不到吗?PHP夹在JSP(JavaServer Page )和ASP(Active Server Page )中间,说实在的,应该一点生存的机会都没有,因为他们的难易度、观念和架构、程式语法这三样差异不大;假如从弹性的角度来看,ASP可以去呼叫COM 元件,JSP是呼叫Java Beans元件,从开发延展性和系统的扩充性来说,都比PHP好太多,软体应用空间也相对更广阔。
当然,这些语言因为各有特长,都各自有发展,而PHP在众多网站开发工具市场中没有变得比较差,反而变得比较大,软体是免费虽然是主因之一,但我认为更重要的是,PHP社群很专心地开发动态网页技术,而且这个点作对了,而假如要学ASP就还要再学VB,学元件开发,Java领域除了JSP外,还可以作Severlet,作Severlet就会想说把EJB结合在一起,所以体系会越来越复杂,越复杂就筑起更高的学习门槛,如此一来,学习意愿低,人才少,成本相对较高,直接影响企业采用意愿。
现在的软体世界不只是应用之争,也是平台的拉锯战;过去开发人员会比较哪种程式语言比较棒,组合语言、Cobol、PL1、Ada(人工聪明)、LSPER、C等语言陆续问世,到最后只剩下C语言能留下来,连Pscal都需要有Delphi撑下来才能存活;假如要问说受欢迎的程式语言要具备什么特色,这些特色还真难归纳,例如开发弹性、功能强大、限制少、轻易开发、使用性高等,每个语言先天都有这些特色,假如这些条件是程式语言存亡的要害因素,我想上述语言应该都不会结束,但随著技术演进和环境的改变,不适用或不符开发者需求的语言将逐渐被淘汰。
符合中小企业需求:免费、简单易学
然而,在众声喧哗的技术空间中,唯一的相同点是大家皆支持并积极投入网际网路的发展,而PHP社群专注地开发网路主流应用,并且将这些模版免费让使用者下载,这些应用模版用ASP或JSP开发,绝对都作得出来,但因为没有人作,所以少了这一块;ASP或JSP作出来的应用软体都要卖钱,既然是商业行为,使用者宁愿选不花钱、好用、又有原始码可修改的软体,PHP再结合其他开放原始码软体如Apache、MySQL和Linux,整个族群就会越来越壮大。
我相信PHP会越做越好,但它主攻的部分-动态网页技术,假如被JSP或ASP赶上,它的前途就会受到限制,究竟PHP还是没办法处理后端的大量运算机制,其效率和严谨度都会比较受挑战;大型运算处理工作一定要Java Beans来计算,假如是.NET平台就用.NET Componet来计算。
相反的状况,假如用JSP或ASP来开发网站应用软体,能不能追上PHP的表现?我想只要1~2年内就可以追上,这些软体开发完成后会不会是免费的,这就是困难点。目前市场上看到的JSP或ASP应用模组多半需要付费使用,而ASP和Windows Server捆绑,还搭配网页伺服器IIS和资料库SQL Server,这一买下来还是要数十万,对中小企业来说是庞大的负担。
Java前端网路应用仍须努力
Java延伸出来的系统架构从Java 2 EE、Java 2 SE到Java 2 ME,资讯的力量从企业后端推向桌面、每个手持装置,甚至到每一张晶片卡,用途非常广泛;网页技术只是占Java技术的10%,网页技术则是PHP的全部,PHP开发者就全心全力发展相关应用,所以能够做出最好的网页呈现效果;Java不是作不出这些效果,只是投入于网页开发的资源比较少,而往更深更广、更具延展性的未来发展,也难怪有人说Java越来越难、越来越复杂。
这篇文章的目的不是要拉拢PHP开发者投向Java阵营的怀抱,也不是鼓励Java开发者未来就往网页技术领域耕耘,当然啦,Java人假如要用自己熟悉的语言往网页技术发展,发展到和PHP不相上下的地步,我们也乐见其成,因为,他补足了Java原本跑在最前面、却疏于耕耘的一块小园地。
网站已经是企业经营发展必备的工具(must have),每个公司根据本身需求规画网站机制,对于规格要求不严格、客制化需求不高或没有IT人员的企业,鼓励他们采用PHP应用模组,在最低花费、不用改程式的前提下,导入几个实用的应用模组,因应公司当下需要;然而,客制化需求高、需要大量的讯息交换或交易机制的企业,就一定要找Java厂商了。