就技术而言，两个文件系统有很多的不同，但是对于多数人来说，只需关心其中的几点即可。第一是你可以很方便地从ext2格式进行升级，因为到目前为止，很多Linux发行套件仍然在使用这种文件系统。第二就是ext3不仅可以记录数据日志(这在ext2中就已经具备)，而且在此基础上还可以记录元数据 (Metadata)日志。现在的ReiserFS则只有日志元数据。第三就是文件系统的可扩展性。在介绍第三点以前，让我们先来看一看前两个不同点，因为第三点值得我们特别关注。就ext3来说，它可以方便地从ext2文件系统进行升级转换是其一大优势。当然，对于一直使用ReiserFS的人来说，这没有什么意义。但是，大多数用户并不愿意尝试使用ext3以外的任何一种日志文件系统。原因很简单，把ext2转换到ext3要比转换成其它任何一种文件系统更简单、快捷。
和ext2相比，ext3提供了更佳的安全性，这就是数据日志和元数据日志之间的不同。在两台不同的电脑上，其中一台使用数据日志，另外一台使用数据和元数据日志。启动一些应用程序，并对一些数据文件进行适当的改动，然后拨掉电源。当启动第一台机器时，它可以很快地把文件系统恢复到稳定的状态。但是可以肯定，刚才你对数据文件所做的改动，已经由于掉电而丢失。第二台机器也可以很快地将文件系统恢复到稳定的状态，并且可以保留掉电前你对数据所做的所有改动。
很显然，对于大多数计算机用户来说，一般都愿意使用后者。不过，除非真的有此需求，否则应该慎重考虑。在数据日志上增加了元数据日志后，会使系统速度受到严重的影响。在大多数情况下，ReiserFS已经比没有日志功能的ext2快了很多。并且，在一般情况下，ReiserFS要比具有元数据日志功能的 ext3快得多。如果你同时选择了数据和元数据日志功能，那么ReiserFS要比ext3快得多。
速度不是选择文件系统的关键
上面说到ReiserFS的速度要快得多，不过在现实中，人们关心的往往并不是速度(我指的是感觉不是特别明显的速度上的差异)。作为一个用户，很难想象他会在意打开一个Word文件，或者Excel表单需要2.5秒还是4秒的时间。事实上，大部分人选择使用微软的Office，并不是基于速度方面的考虑，而是因为大家都在使用该办公套件。
这种现象并不仅仅发生在Windows领域。KWord或者AbiWord的加载速度要比StarOffice快得多，但是，很多Linux用户一边等着 StarOffice缓慢地启动，一边还在对其大加赞赏。一般情况下，他们并不会因为StarOffice的速度上有欠缺而放弃它，因为，他们已经习惯了。
可见，虽然速度较慢，但是只要其还在人们可以容忍的限度之内，一般人是不会介意的。我们一般喜欢把速度慢的原因归咎于硬件，而不是软件。比如说，众多骨灰级的游戏玩家一般会购买最新的芯片和显卡，来运行自己钟爱的游戏，而不会根据自己现有的硬件配置来购买可以运行的游戏。
在此，我必须澄清，我并不认为因为可以使用更快的处理器，以及更大的内存，所以Linux就可以采用那些很慢的、臃肿的程序代码(当然Linus Torvalds也不会答应这么做)。我只是觉得在做某些事情时，完全可以采取或者选择一种合适的方式来完成。如果有人要享受ext3提供的数据日志的安全功能，并且又不想因此而在速度上有所损失的话，完全可以买一个更快的处理器来弥补该文件系统性能上的不足。
当然，ReiserFS文件系统也有类似的问题。所以，如果你要想使用ReiserFS，而又担心自己的数据丢失，那么你可以关闭驱动器的写缓冲功能。根据所使用的系统不同，关闭该功能的命令可能也会有所不同，但可能都和以下所示的命令类似：
/sbin/hdparm -wo /dev/had
以上命令是要关闭系统中的第一个IDE驱动器的写缓冲功能。需要引起注意的是，这样做将会使系统性能受到很大影响。当然，既然你可以忍受ext3元数据日志功能带来的系统速度下降，这样做又有何不可呢？在我的机器上，由于害怕丢失一些重要数据，我就关闭了其中一个驱动器的写缓冲功能，性能下降得很厉害，但我认为这种代价还是值得的。
说了那么多，我只是想说明一件事，也就是说对于大多数使用电脑的人而言，选择ReiserFS还是ext3，速度并不是决定性的因素。只有少数的用户和一些对速度要求非常苛刻的特殊环境，才会关心二者的速度差异。此外，ext3有一个独特的功能，它可以在每一个载入点让用户控制数据日志功能。换句话说，你可以从一个驱动器上载入多个分区，并且每一个分区都可以决定是否使用数据日志功能。当然，如果把整个驱动器的写缓冲功能都关闭了，那么也就没有这个选项了。
在现实中，大多数人既不会考虑性能的因素，也不会考虑安全的因素，而总是希望采用一种最方便和最熟悉的途径。在各种途径的选择中，一个取决定性的因素就是用户目前正在使用什么系统。不过，在以后我们选择使用的Linux套件中，不管你是重新安装，还是进行升级，各Linux发行公司都会把文件系统的选择过程变得非常简单。
文件系统的可扩展性
现在让我们来看一看关键的第三个因素：可扩展性。如果你访问一下ReiserFS的站点(http://www.ReiserFS.org/)就会发现， ReiserFS对空间利用率和速度非常在意，因此，它在磁盘利用率和性能方面都非常出色。当我把文件系统从ReiserFS转换到ext3时，发现我的可用空间变少了。不过这没有关系，因为现在的磁盘空间和内存的价格都非常便宜。此外，ReiserFS还在平衡树方面下了很大的功夫。ReiserFS是基于平衡树的文件系统结构，这使得其在处理大量文件的巨型文件系统，如服务器上的文件系统时性能要好得多。
